— Смотрите, шеф, смотрите, — облизнул губы спец. Этот фанатик от химии волновался, хотя старался совсем этого не показывать. Больно уж сыворотка его заинтересовала. Он даже от очередной дозы отказался, настолько сильным было его желание разгадать секрет формулы. — Вот-вот, пошло… Только отойдите в сторону от него. Сейчас его организм будет все дерьмо из себя выдавливать. Самоочищение, вот как бы назвал этот процесс. Пошло…

Лежавший бродяга громко испустил газы. Затем еще и еще раз. Вдобавок опорожнил кишечник. Следующие несколько минут от него текло так, словно тело бедолаги таяло. Потела кожа, выделяя желтоватую влагу; из глаз текли слезы; лилась моча. Он едва не плавал в тошнотворной луже. Мерзотное зрелище, одним словом.

— Быстро убрали все, — наконец, Химик дал следующее указание. Видимо, пришло врем оценить результат действия сыворотки. — Водой из шланга его прямо обдайте! Его с ним возиться. В теперь шеф хочу вам представит… Аркадия Фишмана с погоняло «Игла». Работал у меня в команде, подавал хорошие надежды. Одно время даже спортом занимался. Колоться начал больше года назад. Мочалка одна с клуба подсадила. Неделю назад перешел на «тяжелю» дурь. Почти уже отработанный материал. А теперь посмотрите на него внимательнее, шеф.

Химик вытащил из нагрудного кармана белого халата лазерную указку и начал ею, как учитель на уроке, водить по телу бродяги.

— Обратите внимание на зрачки. Почти не расширены. Сетчатка чистая, без каких-либо повреждений. Хотя нейролетик наносит удар в первую очередь по сетчатке глаз. Полиция именно так и определяет, кто принимают эту дурь, — спец водил указкой, одновременно комментируя произошедшие изменения. — А теперь прислушайтесь к его дыханию. Слышите, какой ритм. Стал значительно чище. Наконец, вены, шеф! Опухоли почти спали. Если бы я его не знал, как облупленного, то сказал бы, что он только-только начал «колоться». Понимаете, к чему я веду?

Карпов отвернулся и отошел к стене. Ему нужно было срочно покурить. Проклятая привычка. Сразу же одолевала его, когда требовалось обмозговать что-то очень важное. А здесь, определенно, вырисовывалось что-то очень и очень серьезное.

Вытащил сигареты из пачки, зажег и с наслаждением вдохнул ядреную никотиновую смесь. Значительно полегчало. Мозги «прочистило», словно электровозником.

— Получается… Эта сыворотка очищает организм? — спросил он Химика, затягиваясь еще раз. — Так что ли?

— Я бы лучше сказал, что этот препарат избавляет организм от шлаков и запускает процесс самовосстановления, — поправил тот. — В первом случае я уже успел провести кое-какие исследования. Могу сказать точно, что это уникальный препарат! Возможно даже позволит обратить вспять некоторые геронтологические изменения. Я говорю о второй молодости, шеф…

Недокуренная сигарета выпала из пальцев Карпова. Охрененные дела получались.

Он подошел к Химику вплотную и крепок схватил его за грудки. Тот аж вздрогнул от неожиданности.

— Вот что, Химоза. Бери это «тело» и тащи в свою лабораторию. Знаю, что у тебя есть своя собственная операционная. Делай с ним, что хочешь. Можешь на части разобрать и под микроскоп все его дерьмо положить. Узнай мне об этом препарате все! Я хочу знать абсолютно все. Давай, давай, работай.

Выдав все это, Карпов резко развернулся и вышел из лаборатории. Ему срочно нужно было сделать один звонок без «лишних ушей». Слишком уж серьезная каша «заваривалась», а для нее нужен был и повар соответствующей квалификации.

— Профессор, для тебя есть дело, — негромко проговорил в коммуникатор мужчина, когда на том конце кто осторожно кашлянул. — Цель молодой человек примерно шестнадцати лет. Дорохов Максим Сергеевич. Работает уборщиком в Николаевской императорской гимназии.

Человек по прозвищу «Профессор» был не просто специалистом высшей категории, а легендой в местной среде. Он брался и выполнял такие задания, к которым другие даже подобраться не пытались. Надо убийство выдать за несчастный случай — пожалуйста: объект засыпал за рулем или неосторожно падал с коньков и ломал себе шею. Надо незаметно и качественно подделать финансовую отчетность — легко: Профессор сделает все так, что никакой аудитор концов не отыщет. Собственно, соответствующее прозвище само за себя говорило. Правда, он и ценник выставлял поистине «конский», который нередко заставлял клиентов искать других, более сговорчивых специалистов.

— Разберись, чем он «дышит». Узнай, все с ним нормально, не стоит ли за ним кто-то, — продолжал Карпов. — Только сделать это все нужно очень и очень осторожно.

— //-//-

Через несколько дней Профессор приехал лично, хотя обычно предпочитал общаться на расстоянии. Принцип у него был такой — держать заказчика подальше от себя, а заказываемого — поближе. Это делало приезд крайне любопытным для всех, кто его знал.

— Что-то случилось? — встревоженно спросил Карпов, едва только его увидел. Чувствовал плохие новости.

Гость, оказавшийся приятным невысоким мужчиной средних лет, кивнул: то ли поздоровался, то ли ответил на вопрос. Молча прошел в гостиную и, расстегнув нижнюю пуговицу классического вельветового пиджака, с удобством устроился в кресле. Сидевшие на его носу круглые, старомодные очки, аккуратная светлая бородка и чуть округливший животик очень подходили к его прозвищу.

— Случилось, Артем Олегович, случилось. Очень нехорошее вы мне дельце подкинули. Прямо слово, с душком дельце оказалось. Нехорошо, так поступать со своими знакомыми, — прищурив глаза, покачал головой Профессор. Голос у него оказался очень приятным баритоном, правда, сейчас звучавшим очень угрожающе. — Нужно было меня заранее поставить в известность, что объектом интересуется и в верхах, — он выразительно показал пальцем на потолок, и явно не имел ввиду при этом золотую лепнину на нем.

Карпов непонимающе развел руками. Для него, вообще, это было настоящим открытием, что тут же уловил Профессор.

— Ваш парнишка находится под плотным колпаком одного из боярских родов. Их спецы ненавязчиво сопровождают его по всему маршруту, — продолжал рассказывать гость. — Работают так, словно они охраняют его. Очень хорошие специалисты. Думаю, не обычные наемники, не шушера с улицы. Кто-то очень серьезный положил глаз на этого Дорохова… Хотя это показалось мне странным. Дорохов этот совершенно обычный парень, не одаренный. Не семи пядей во лбу. Одно время даже наблюдался у врача, в результате чего получил диагноз аутизм. Чем он, вообще, мог привлечь чье-то внимание? Не понимаю…

Карпов же прекрасно понимал. Откинувшись на кресло, он задумчиво поглядел в окно. Новую информацию следовало неторопливо обмозговать, для чего не помешала бы сигарета.

Все шло к тому, что Максим Дорохов скорее всего был человеком какого-то боярского рода. Возможно, через него пытаются выйти на «золотую» молодежь в гимназии для распространения нового наркотика или чего-то подобного. Вполне может быть, что в других императорских гимназиях есть еще такие же «Дороховы», которые пытаются наладить новые каналы. А значит, трогать эту золотую птичку нельзя. Ссориться с боярским родом себе дороже. Сотрудничать же можно попробовать…

— //-//-

Дзы-ы-ы-ы-ынь! Дзы-ы-ы-ы-ы-ынь! Звонок зазвенел неожиданно резко, распространяя почти физически ощущаемую тревогу. Немного задремавшая женщина, испуганно встрепенулась. Побелевшими пальцами с силой вцепилась в ручки своего медицинского ложа.

— Ох, кто это еще? — дрожащим голосом прошептала она, медленно двигаясь на ложе в сторону входной двери жилого модуля. — Максимка на работе…

Из своих сейчас никто прийти не мог. Сын с ее братом были на дежурстве в гимназии. Они перед возвращением домой, особенно неожиданным возвращением, обязательно бы предупредили ее. Из соседей тоже вряд ли бы кто-то зашел; они уже давно не жаловали ее своим внимание. Иные уж и дорогу в ее квартиру забыли, да и не ждал их здесь совсем никто.

Она подъехала вплотную к двери и осторожно приложилась к глазку. Всегда так делала. Не дай Бог, кто-нибудь чужой. Сейчас столько всякой швали развелось, что дух захватывает.