Тот, посмотрев на него отсутствующим взглядом, снова кивнул. После закинул рюкзак за плечо и пошел, не оглядываясь, по потрескавшемуся асфальту вглубь парка.

— Черт разберет, что с ним творится… Просто ума не приложу. Влюбился что ли? — недоуменно почесал затылок мужчина, наблюдая за неровной, «пьяной», походкой племянника. Того, странно мотавшего головой, словно беседовавшего с кем-то, заносило то в одну, то в другую сторону. У дяди даже мысль возникла, а не проводить парня до дома. — Ладно, дойдет. Тут пара шагов всего. Эх, черт, опаздываю…

Задержись он ещё на чуть-чуть, стал бы свидетелем ещё более странного поведения парня. Его туловище вдруг резко повернулось в сторону, и он сошел с дороги, усевшись прямо на траву. Дядя был бы ещё больше удивлен, если бы услышал, что бормотал его племянник.

— …Раз система устойчива, значит, она находится в известном равновесии или жестко контролируется. В некоторых случаях это означает одно и тоже, — шептал Александр, привалившись спиной к морщинистой коре дуба. Его с самого дежурства все никак не отпускали мысли о том, что он сегодня узнал. Или, точнее, то, что он ничего не смог узнать. Несмотря на все его усилия, информации было ноль, зеро. — … На лицо все признаки контроля. Равновесие базируется на тотальной сегрегации информации о самой системе, а точнее об одном из базовых ее элементов — магии. И именно это выглядит очень и очень странным… Чем именно это вызвано? Зачем полностью перекрывать информацию о магии? Если это непознаваемая субстанция, то к чему такая скрытность?

Ведь интел ничего не нашел в открытых источниках о магии. Совсем ничего, словно этого явления и не существовало, вовсе. В сетевых библиотеках, форумах, порталах царила полнейшая пустота. Ничего не давали многочисленные запросы.

— Но удивительнее всего не эта табуированность темы магии, а полная естественность сложившейся системы… Хм, ведь ничего неправильного не нашел. Все очень и очень связно. Одно вытекает из другого, — глубоко задумался парень, чувствуя, что ответы на его вопросы где-то близко. — Странно, очень странно… Такая естественность и гармоничность системы должна… просто обязана подразумевать очень глубокое осмысление и анализ. И где это осмысление, где научные исследования, где учёные, в конце концов?

Тут ему вспомнился недавний профессор математики и его поразительно странная реакция на вопросы о магии. Бедный старик реально испугался. Кажется, даже затрясся немного.

— Он, определенно, что-то обо всем этом знает. Наверняка, есть и другие такие же… Хм… А общаются они через свои специальные сервисы. Не могут же они не общаться? Неплохо бы покопаться в этих сервисах.

Так перед ним появилась новая цель.

Александр уже начал прикидывать свои следующие шаги, которых выходило довольно прилично, как нечто необычное привлекло его внимание. Возле его дома, подъезд которого ему был хорошо виден, стоял самый настоящий лимузин представительского класса — Аурус Z2 в новом кузове. Весьма дорогой автомобиль, место которому скорее у офисных зданий крупных имперских корпораций, а не у социального «человейника» в одном из самых депрессивных районов города. Нечего ему было здесь делать от слова «совсем».

— Неужели эта земля кому-то приглянулась? — другое разумное объяснение в голову парню просто не приходило. На таких автомобилях ездили довольно серьезные люди от власти, а отнюдь не мелкие клерки, бизнесмены или бандиствующая гопота. Последние, к слову, предпочитали более брутальные и яркие авто. — Не нравится мне все это… Слишком серьезно…

Возле перегородившего весь проезд Ауруса застыл высокий мужчина в деловом костюме, бросающим ленивые взгляды по сторонам. Точно такой же крепыш, выглядевший стопроцентным братом близнецом первого, дежурил у дверей подъезда.

— И по чью душу прилетели эти вороны? — скучающий и даже отрешенный вид незнакомцев совсем не обманывал Александра. Обманчива была и их расслабленность, в любой момент способная смениться взрывной активностью. Это явно были охранники, кого-т здесь сопровождавшие — Уж не по мою ли? — на мгновение ёкнуло его сердце. Ведь за последние дни он очень сильно «засветился», что могло привлечь к нему внимание местных специальных служб. — Хм, тогда почему они никак на меня не реагируют?

И правда, по нему лишь мазнули тяжелым оценивающим взглядом. К счастью, его «взвесили» и признали не заслуживающим доверия.

Тут его взгляд зацепился за металлический жетон с гербом, который на доли мгновения мелькнул на внутренней части ворота пиджака одного из молчаливых мужчин в пиджаках.

— Опа, — вырвалось у парня. Шаг даже сбился. Чувство тревоги в этот момент едва не заорало своим голосом. — Знакомо…

Узнал он этот чертов значок. Видел пару дней назад такую же символику на официальном извещении от приставов, которое оказалось в их почтовом ящике. Предупреждали, что осталось три льготных дня для погашения долга. У матери такое лицо при этом стало, что смотреть было жутко.

Александр ускорил шаг, перепрыгивая через две — три ступеньки. Первый лестничный пролет пролетел за секунду, второй пролет — ещё быстрее.

Внутри него вновь зашевелился тот, чье он место занял. «Вздрогнул», резко «поднял» голову, «зашевелился» и угрожающе «зашипел», словно дикий зверь. Ведь его матери могла угрожать опасность!

Следующие этажи парень даже не заметил. Его фигура просто размазалась в пространстве, превратившись в смазанный метеор.

Пошел в себе Александр лишь на предпоследнем этаже. На следующем был уже его жилой модуль.

— Вот это я отреагировал…, — удивлено пробурчал он, прикидывая, с какой скоростью мог двигаться. Его мышцы до сих пор от возбуждения мелко-мелко дрожали, а одежда казалась горячей на ощупь. — Очень необычный эффект… Словно какой-то переключатель сработал. Раз, и я уже здесь….

Тут же принялся анализировать свои ощущения, пока ещё они были довольно свежими. Пытался понять, что только что с ним произошло.

— Определенно, это проявления прошлого сознания. А переключателем сработала информация о матери. Получается, сильные значимые для моего аватара эмоции выступают своеобразным триге…

В этот самый момент с верхнего этажа ему послышался незнакомый громкий голос — наглый, с ясно ощущаемым нотками превосходства. Что-то выговаривал. Даже картинка возникла перед глазами: эдакий лысый нагловатый типок с масляными глазками и презрительно оттопыренный нижней губой.

— …А я вам, госпожа Соколова, снова говорю: вам нужно сегодня, максимум завтра, внести большую часть задолженности по кредиту или мы изымем у вас жилой модуль. Мне, кажется, вы меня совсем не слышите, госпожа Соколова, — незнакомец слово «госпожа» едва не выплевывал, явно показывая свое отношение. — Ещё хочу вас предупредить: за мошенничество с медицинскими документами вам лично грозит не менее восьми лет. И это в лучшем случае…

Александр удивлённо вскинул голову. Какое ещё мошенничество? О чем, вообще, идёт речь? А с кредитом что за обман? Какой ещё льготный период? Он же недавно изучал бумаги, судя по которым можно было ещё неделю подождать. К сроку же должна была плата за первую партию целебной сыворотки подойти.

— …И, госпожа Соколова, между нами…, — Александр затаил дыхание и прижался к стене, вслушиваясь в нагловатый голос говорившего. Тот немного понизил голос, придав ему заговорщическую хрипотцу. — Когда вы приходили за кредитом, вы ведь обманули не медиков, а вашего бывшего работодателя. Насколько я знаю, он пошел вам на встречу. Пожалел вас, когда вы стали прикрываться своей болезнью. А вы так поступили! Обманули. Нехорошо… Вам ведь теперь иск выкатят…

Кто-то за стеной громко вскрикнул. Затем что-то грохнуло — упал, видно, кто-то.

Александра вновь накрыло. Хорошо, плотно, со всей силы. У него аж в глазах потемнело. Мама! Это же мама упала!

Рванул к, едва прикрытой, входной двери. Резко дёрнул за ручку, с хрустом своротив ее.

— …Моло… дой человек, что вы так громко хлопаете дверью? Как невежливо! Ой…, — на Александра уставилось недовольное лицо с противной гримасой, которое на глазах покрывалось красными пятнами. Незнакомец явно боялся. — Что это вы делаете? Ой. Ой…